补体是血液和其他体液中分泌的可溶性蛋白质的集合（1）。作为先天免疫系统的一部分，补体蛋白在称为调理素作用的过程中参与病原体和受损细胞的清除，调理作用导致病原体被抗体和/或补体蛋白包被，以促进碎片或外来病原体的吞噬作用。补体通过一连串的裂解反应激活，最初由模式识别受体介导的病原体/碎片检测触发。裂解介导的产物的级联激活了三种不同的效应子通路，包括炎症、吞噬作用和膜攻击，这代表了宿主机体的协同防御。在哺乳动物基因组中编码了几种补体蛋白，按照它们被发现的顺序依次用大写字母“ C”和数字表示。补体 C4-A 和 C4-B 分别由 C4A 和 C4B 基因编码，是 C3 和 C5 转化酶的非酶成分，因此对经典补体通路的传播至关重要。C4A/C4B 基因生成 C4-A/C4-B 多肽蛋白，由 α、β 和 γ 链亚基以二硫键链接而成。多肽蛋白可进一步裂解以产生一个级联的片段，从而启动天然免疫应答。除了天然免疫应答外，补体系统的多个组件，包括 C4-A，与大脑发育以及神经发育和神经退行性疾病有关。在发育过程中，补体系统在小胶质依赖性突触修剪多余突触中起作用，特别是在视觉系统中(2)。另外，补体介导的突触修剪也可能导致精神分裂症等精神疾病（3,4）。