胱抑素 C（胱抑素-3、CST3）属于半胱氨酸肽酶抑制剂 2 型胱抑素超家族 (1)。146 氨基酸胱抑素 C 前体蛋白包含一个 26 残基，即氨基末端分泌信号序列。成熟 120 氨基酸胱抑素 C 蛋白包含两个二硫键 (2,3)。胱抑素 C 分泌至体液，并且是肾脏 (4) 和心血管 (5) 功能紊乱的一个标记物。研究报告指出，胱抑素 C 水平在许多神经退行性疾病患者的脑脊液和特定神经元细胞群中会发生变化 (6-8)。有趣的是，实验证据表明，胱抑素 C 可防止神经变性，如抑制 β 淀粉样寡聚化和原纤维形成 (9,10)，诱导自噬 (11)、诱导神经发生 (12)、抑制与多种神经退行性疾病有关的半胱氨酸蛋白酶活性 (13)。