Sox9 是一种转录因子，它有一个 HMG-盒 DNA 结合结构域，与哺乳动物的睾丸决定因子 SRY 的 HMG 结构域同源 (1)。在胚胎发育过程中，Sox9 可调控几个重要过程，包括软骨生成，在此期间它有助于骨骼形成和指趾正常生长 (2,3)。Sox9 也与类固醇生成因子 1 相协调，在胚胎发育过程中指导塞尔托利细胞特异性表达抗缪勒管激素，从而促成雄性性别决定 (4)。此外，据报道，Sox9 也参与了对成年干细胞的维护，包括多能神经干细胞 (5)、毛囊干细胞 (6) 和乳腺干细胞 (7)。最近的关注焦点为 Sox9 在肿瘤生物学中的作用。例如，研究表明肺腺癌中表达 Sox9 可诱发肿瘤细胞出现间质性表型 (8)。其它研究表明，YAP1 诱导 Sox9 上调可使食道癌细胞产生癌症干细胞样特性 (9)。此外， Sox9 表达一直与其它肿瘤类型相关联，包括卵巢、前列腺和胰腺的恶性肿瘤 (10-12)。