转化生长因子-β (TGF-β) 超家族成员为细胞增殖、分化、发育模式决定与形态发生，以及疾病病理发生过程的重要调节分子 (1-4)。TGF-B 通过三种细胞表面受体引发信号转导：I 型（RI）、II 型（RII）和 III 型（RIII）。I 型 和 II 型受体为丝氨酸/苏氨酸激酶受体，可以形成异源复合体。为了响应配体结合，II 型受体与 I 型受体形成稳定的复合体，以便于 I 型受体激酶进行磷酸化和激活 (5)。III 型受体，也称 β 聚糖，是一种跨膜蛋白多糖，具有大的细胞外结构域，可以以高度亲和力结合 TGF-β，但缺乏细胞质信号结构域 (6,7)。III 型受体的表达可以通过向信号转导复合体呈递配体来调节 TGF-β 信号转导。唯一已知的直接 TGF-β 信号转导效应器为 Smad 家族蛋白，它可以从细胞表面直接转导信号到细胞核，以调节靶标基因转录 (8,9)。
TGF-β III 型受体在骨骼肌分化过程中上调 (10)。