Mammalian sterile-20-like (MST) 激酶是丝裂原活化蛋白激酶 (MAPK) 信号转导通路的上游调控因子，可调节多种生物进程，包括细胞凋亡、形态形成、细胞迁移和细胞骨架重排 (1)。这组丝氨酸/苏氨酸激酶包括一对密切相关的蛋白质（MST1 和 MST2），其功能不同于关系较远的 MST3 和 MST4 激酶。所有四个 MST 激酶共有一个保守的氨基末端激酶结构域以及羧基末端的调节域和互作结构域 (1-3)。这些激酶中至少有三种 (MST1-3) 可促进凋亡，然后被胱天蛋白酶剪切作用激活，接下来活化的激酶会发生核转位。MST1/2 激酶在 Hippo 信号转导通路中发挥关键作用，该通路是一个进化上保守的程序，它通过调控细胞增殖、凋亡及干细胞自我更新来控制器官大小 (4)。
哺乳动物不育 20 样激酶 3（MST3、STK24）普遍表达为较长的 MST3b 亚型和较短的缺少部分氨基端区域的 MST3a 蛋白 (5)。广泛表达的 MST3a 蛋白可调控凋亡、细胞运动性以及 CNS 发育期间的神经元迁移 (6,7)。MST3 可磷酸化和激活调控细胞周期进展和细胞形态的 NDR 蛋白激酶 (8)。对于 体外激酶活性而言，MST3 在 Thr178 的自磷酸化是必要的，且该残基的改变会抑制 MST3 在体内对细胞迁移的调控 (7)。脑特异性 MST3b 蛋白可被神经生长因子或肌苷激活，然后定位至神经元，在神经元中辅助调控轴突生长和再生 (9)。