叉头框 (Fox) 蛋白是一个进化保守的转录因子家族，包含已知为叉头框的序列或翼状螺旋 DNA 结合域 (1)。人类基因组包括 43 种 Fox 蛋白，可分为不同的亚家族。FoxP 亚家族有 4 个成员，FoxP1 到 FoxP4，它们表达广泛，并且在器官形成、免疫应答和癌症发病过程中起着重要作用 (2-4)。FoxP 亚家族在 Fox 蛋白中具有几个非典型特征：它们的叉头盒位于羧基末端，它们包含有促进同源和异源二聚化的基序。FoxP 蛋白通常作为转录抑制子发挥作用 (4,5)。

FoxP3 对于具有调节特性 (Treg) 的 T 细胞的发育至关重要 (6)。FoxP3 的突变与免疫失调、多内分泌腺病、肠病和 X 连锁综合征 (IPEX) 有关 (7)，而在小鼠中过表达会引起严重的免疫缺陷 (8)。研究表明，FoxP3 在数个癌症类型中作为抑癌基因发挥作用 (9-11)。